秋吉台の地下洞穴 ―”探検”ではなく”測量”
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河部 一希 さん
理学部 地球圏システム科学科
达成感。そして、ここだけの絶景
地質への興味から? ―洞穴研究会に
洞穴研究会では、どのような活动をしているのでしょうか？
「洞窟探検」をイメージされることが多いのですが、私たちの活動の目的は、洞穴を測量し、正確な測量図を作ることです。 秋吉台の地下には400を超える洞穴が確認されており、その多くは70年以上にわたって歴代の洞穴研究会が調査を続けてきました。私たちが作成した測量図は市へ提出され、研究者が学術調査を行う際の基礎資料や、観光資源として活用できるかを判断する資料として利用されています。近年、秋芳洞の総延長が見直された際にも、私たちの測量成果が生かされました。
测量の进め方
実际の调査は、どのように进めるのですか？
调査は4～6人のチームで行い、1回の调査は6～8时间ほどです。小规模な洞穴なら2～3日、大规模な调査では半年近くかけて测量を进めます。
まず洞穴の壁に「ペグ」と呼ばれる目印を设置し、その间の距离や角度、方位を一つひとつ测ります。レーザー测量机で取得した叁次元データに、洞穴の幅や高さなどを书き加え、最后にスケッチを行って一枚の测量図を完成させます。
最近取り组んでいるのが、大正洞近くにある「サンゴ穴」の调査です。名前のとおりサンゴの化石が数多く见つかる洞穴ですが、天然の迷路のように入り组み、竪穴も多く、私たちがこれまで调査した中でも特に测量が难しい洞穴だと感じています。
この洞穴は何十年も前に洞穴研究会が测量?命名したものです。ただ、当时の测量図は精度が十分ではなかったため、现在の技术でもう一度测量し直すことになりました。天然の迷路のように入り组んだ构造で、狭い通路や竪穴を越えながら调査を进める必要があるため、これまで何度も再测量が计画されながらも完了していません。私たちは先辈方の资料を引き継ぎ、测量図の完成を目指しています。
调査には、特别な技术も必要になりますね。
调査に参加するためには、测量技术だけでなく、洞穴内を安全に移动する技术も身に付けなければなりません。
入部して最初の课题は、30メートル以上のラダー（ワイヤー製の縄ばしご）を安全に昇り降りできるようになることです。体育馆では60メートルのラダーを使った昇降训练を行い、週3回ほど継続して练习しています。
初めて30メートルの竪穴を自分の力で登り切れた时の达成感は、今でも忘れられません。训练を重ねることで、自分にできることが少しずつ増えていくのも、この活动の魅力です。
このほかにも、ロープの设置、安全确保、仲间を先导する技术などを段阶的に身に付けていきます。部内には検定制度もあり、一定の技术を身に付けなければ実际の调査には参加できません。
技术が落ちないよう日々训练を続けます。
絶景と达成感
活动の中で、一番印象に残ることは何ですか？
苦労して洞穴の一番奥までたどり着いた时や、洞穴の中でしか见ることのできない景色に出会えた时です。
光の届かない地下空间に広がる钟乳石や、何万年もの时间をかけて自然がつくり出した景色は、本当に美しく、何度见ても感动します。
もちろん、その景色を见ることだけが目的ではありません。
调査を终え、自分たちが调べた场所が测量図となり、记録として残っていくことには大きな达成感があります。测量図は研究や観光など、さまざまな场面で活用される资料となり、新しい洞穴を调査した时には、自分たちで名前を付けることもできます。
それは嬉しいですね。
训练を重ねて技术を身に付け、仲间と协力して一枚の测量図を完成させる。その成果が记録として残る达成感。调査の途中で出会える洞穴ならではの絶景。これが洞穴研究会の魅力だと思います。